Über den Orden

Der Souveräne Ritter- und Hospitalorden vom Heiligen Johannes von Jerusalem von Rhodos und von Malta ist einer der ältesten katholischen Orden und damit eine der am längsten wirkenden Institutionen der christlichen Zivilisation. Sein Ziel ist es, allen Bedürftigen ohne Unterschied zu helfen. Traditionell widmete sich der Orden vor allem dem Betrieb von Hospitälern, weshalb seine Mitglieder auch Hospitaliter genannt werden; ebenso gebräuchlich ist der Name Johanniter. Die Bezeichnung Malteserritter geht auf das 16. Jahrhundert zurück, als der Orden die Mittelmeerinsel Malta erhielt.

Der Orden wurde im 11. Jahrhundert in Jerusalem gegründet und erfüllt seinen Auftrag seit mehr als 900 Jahren ohne Unterbrechung. Er untersteht keinem Staat und keiner internationalen Organisation; seine Unabhängigkeit verschafft ihm eine einzigartige diplomatische Stellung in internationalen Konflikten und ermöglicht es ihm, in Krisen überall auf der Welt rasch Hilfe zu leisten. Sitz des Ordens ist seit 1834 Rom.

In den böhmischen Ländern ist der Orden seit dem 12. Jahrhundert ununterbrochen präsent. In der Vergangenheit besaß er in Böhmen, Mähren und Schlesien Grundbesitz, Güter, Dörfer und ganze Städte (etwa Strakonice). Stets legte er den Schwerpunkt auf wirksame Hilfe für Bedürftige. Während des Ersten Weltkriegs und noch einige Jahre danach betrieb er zum Beispiel Lazarettzüge, in denen verwundete Soldaten versorgt wurden: Acht solcher Züge legten während des Krieges mehr als eine Million Kilometer zurück und beförderten Hunderttausende Verwundete und Kranke.

Heute widmet sich der Orden in der Tschechischen Republik vor allem älteren Menschen, Menschen mit Behinderungen und anderen Bedürftigen. Er stützt sich dabei auf ein breites Netz von Fachkräften und Freiwilligen in den Zentren von Maltézská pomoc, o.p.s. und von Česká maltézská pomoc České Budějovice, o.p.s.

Das Großpriorat Böhmen ist eines der sechs Großpriorate des Ordens; die anderen sind die Großpriorate von Rom, der Lombardei und Venedig, Neapel und Sizilien, England und Österreich. Daneben bestehen in vielen Ländern auf fünf Kontinenten nationale Assoziationen des Ordens.

Ausführliche Informationen über den Orden, seine Werke und seine Geschichte finden Sie auf der internationalen Website des Ordens, die auf Englisch, Italienisch, Französisch, Deutsch und Spanisch verfügbar ist.