Presentazione dell'Ordine

Il Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta è uno dei più antichi ordini cattolici e quindi una delle istituzioni di più lunga tradizione della civiltà cristiana. Il suo scopo è aiutare, senza distinzioni, tutti coloro che si trovano nel bisogno. Tradizionalmente l'Ordine si è dedicato soprattutto alla gestione di ospedali, ed è per questo che i suoi membri sono chiamati anche Ospedalieri; si usa inoltre il nome di Cavalieri di San Giovanni. Il nome Cavalieri di Malta risale al XVI secolo, quando l'Ordine ricevette l'isola di Malta, nel Mediterraneo.

L'Ordine fu fondato a Gerusalemme nell'XI secolo e da oltre 900 anni adempie senza interruzioni la propria missione. Non dipende da alcuno Stato né da alcuna organizzazione internazionale, e la sua indipendenza gli conferisce una posizione diplomatica unica nei conflitti internazionali e nel portare rapidamente aiuto nelle crisi in ogni parte del mondo. Dal 1834 la sede dell'Ordine è a Roma.

L'Ordine è presente senza interruzioni nelle terre ceche dal XII secolo. Nel corso della storia ha posseduto terre, tenute, villaggi e intere città in Boemia, Moravia e Slesia (per esempio Strakonice). Si è sempre dedicato a portare un aiuto concreto a chi è nel bisogno. Durante la prima guerra mondiale e per alcuni anni dopo, per esempio, gestì treni ospedale che assistevano i soldati feriti: nel corso della guerra otto di questi treni percorsero oltre un milione di chilometri e trasportarono centinaia di migliaia di feriti e malati.

Oggi l'attività dell'Ordine nella Repubblica Ceca si rivolge soprattutto agli anziani, alle persone con disabilità e ad altre persone nel bisogno. Si avvale di un'ampia rete di professionisti e volontari nei centri di Maltézská pomoc, o.p.s. e di Česká maltézská pomoc České Budějovice, o.p.s.

Il Gran Priorato di Boemia è uno dei sei Gran Priorati dell'Ordine; gli altri sono quelli di Roma, di Lombardia e Venezia, di Napoli e Sicilia, d'Inghilterra e d'Austria. Accanto a essi, l'Ordine conta associazioni nazionali in molti paesi dei cinque continenti.

Informazioni dettagliate sull'Ordine, sulle sue attività e sulla sua storia sono pubblicate sul sito internazionale dell'Ordine, disponibile in inglese, italiano, francese, tedesco e spagnolo.