Le Grand Maître
Le Grand Maître est élu pour dix ans par le Conseil Complet d'État parmi les chevaliers profès.
Selon la Constitution, en tant que supérieur religieux et souverain de l'Ordre de Malte, il doit se consacrer pleinement au développement des œuvres de l'Ordre et donner à tous ses membres l'exemple d'une vie chrétienne.
Il détient l'autorité suprême. Avec le Conseil Souverain, le Grand Maître prend les mesures législatives qui ne relèvent pas de la Constitution, promulgue les actes de gouvernement, administre les biens du Commun Trésor, ratifie les accords internationaux et convoque le Chapitre général.
Les États avec lesquels l'Ordre entretient des relations diplomatiques reconnaissent au Grand Maître les prérogatives, immunités et honneurs réservés aux chefs d'État. Le Grand Maître porte le titre d'Altesse Éminentissime, et la Sainte Église romaine lui reconnaît le rang de cardinal.
Le Grand Maître réside à Rome, au Palais Magistral, siège du gouvernement de l'Ordre.
Son Altesse Éminentissime le Prince et Grand Maître Fra’ John T. Dunlap
Fra’ John T. Dunlap est né en 1957 à Ottawa, au Canada. Après des études à l'université de Nice, il est diplômé de l'université d'Ottawa, puis obtient un diplôme de droit à l'université Western Ontario. L'université John Cabot de Rome lui a décerné un doctorat honoris causa en service public.
Fra’ John Dunlap est avocat, inscrit au barreau de l'État de New York, ainsi que barrister et solicitor membre du Barreau de l'Ontario. En 1986, il entre au cabinet Dunnington, Bartholow & Miller, à New York, dont il devient associé en 1993 ; il se spécialise en droit des sociétés et en droit de l'immigration. Juriste de renommée internationale, il est depuis 1997 conseiller juridique de la Mission permanente d'observation du Saint-Siège auprès des Nations unies.
Il découvre l'Ordre de Malte et sa vocation religieuse au milieu des années 1980, en accompagnant bénévolement des patients atteints du sida et d'autres maladies au Cardinal Cooke Medical Center de Harlem, à New York, où il a été bénévole chaque semaine pendant 30 ans.
Il est admis dans l'Ordre de Malte en 1996 et prononce ses vœux temporaires de chevalier de Justice en 2004. En 2006, il est élu premier Régent (supérieur religieux) du Sous-Prieuré Notre-Dame de Lourdes, établi à New York. Le 7 juin 2008, il prononce ses vœux solennels et devient le premier membre américain de l'Ordre à être chevalier profès. Pendant plus de dix ans, il sert l'Ordre comme président du Comité pour la protection des noms et emblèmes et comme son représentant auprès de l'Alliance des Ordres de Saint-Jean.
En 2009, il est élu au Conseil Souverain pour un mandat de cinq ans ; le Chapitre général le réélit en 2014 et en 2019. Après la mort de Fra’ Marco Luzzago, il dirige l'Ordre comme Lieutenant du Grand Maître à partir de juin 2022. Le 3 mai 2023, le Conseil Complet d'État l'élit Grand Maître.