Il Gran Maestro
Il Gran Maestro è eletto per dieci anni dal Consiglio Compito di Stato tra i cavalieri professi.
In base alla Carta costituzionale, in quanto superiore religioso e sovrano dell'Ordine di Malta, deve dedicarsi pienamente allo sviluppo delle opere dell'Ordine e dare a tutti i membri l'esempio di una vita cristiana.
Detiene l'autorità suprema. Insieme al Sovrano Consiglio, il Gran Maestro emana i provvedimenti legislativi non contenuti nella Carta costituzionale, promulga gli atti di governo, amministra i beni del Comun Tesoro, ratifica gli accordi internazionali e convoca il Capitolo Generale.
Gli Stati con cui l'Ordine intrattiene relazioni diplomatiche riconoscono al Gran Maestro le prerogative, le immunità e gli onori riservati ai capi di Stato. Il Gran Maestro ha il titolo di Altezza Eminentissima e la Santa Romana Chiesa gli riconosce il rango di cardinale.
Il Gran Maestro risiede a Roma nel Palazzo Magistrale, sede del governo dell'Ordine.
Sua Altezza Eminentissima il Principe e Gran Maestro Fra’ John T. Dunlap
Fra’ John T. Dunlap è nato a Ottawa, in Canada, nel 1957. Dopo aver studiato all'Università di Nizza si è laureato all'Università di Ottawa e ha poi conseguito la laurea in giurisprudenza presso la University of Western Ontario. La John Cabot University di Roma gli ha conferito un dottorato honoris causa in servizio pubblico.
Fra’ John Dunlap è avvocato iscritto all'albo dello Stato di New York e barrister and solicitor della Law Society of Ontario. Nel 1986 è entrato nello studio legale Dunnington, Bartholow & Miller di New York, di cui è diventato socio nel 1993, specializzandosi in diritto societario e dell'immigrazione. Giurista di fama internazionale, dal 1997 è consulente legale della Missione permanente di osservazione della Santa Sede presso le Nazioni Unite.
Ha conosciuto l'Ordine di Malta e scoperto la propria vocazione religiosa a metà degli anni Ottanta, prestando servizio come volontario accanto ai malati di AIDS e di altre patologie al Cardinal Cooke Medical Center di Harlem, a New York, dove per 30 anni ha fatto volontariato ogni settimana.
È stato ammesso nell'Ordine di Malta nel 1996 e nel 2004 ha emesso i voti temporanei come Cavaliere di Giustizia. Nel 2006 è stato eletto primo Reggente (superiore religioso) del Sottopriorato di Nostra Signora di Lourdes, con sede a New York. Il 7 giugno 2008 ha emesso i voti solenni, diventando il primo membro statunitense dell'Ordine a essere cavaliere professo. Per oltre dieci anni ha servito l'Ordine come presidente del Comitato per la protezione dei nomi e degli emblemi e come suo rappresentante presso l'Alleanza degli Ordini di San Giovanni.
Nel 2009 è stato eletto nel Sovrano Consiglio per un mandato di cinque anni, e il Capitolo Generale lo ha rieletto nel 2014 e nel 2019. Dopo la morte di Fra’ Marco Luzzago ha guidato l'Ordine come Luogotenente di Gran Maestro dal giugno 2022. Il 3 maggio 2023 il Consiglio Compito di Stato lo ha eletto Gran Maestro.